Conçu pour répondre à une spécification pour une nouvelle génération de bombardiers moyens "à usage mondial", l'Avro Lancaster a été utilisé pour la première fois le 8 janvier 1941. Le Lancaster a été conçu à partir d'un avion bimoteur baptisé Manchester. Le Lancaster, plus lourd, avait quatre moteurs et une vaste soute à bombes, dont les versions ultérieures pouvaient transporter des bombes de 22 000 lbs. Utilisé principalement comme bombardier de nuit, le Lancaster était un avion polyvalent qui est devenu le plus célèbre pour son rôle dans les raids "Dam Buster" de 1943 sur les barrages de la vallée de la Ruhr en Allemagne. Entre 1942 et 1945, les Lancaster ont effectué 156 000 sorties, larguant 608 612 tonnes de bombes sur des cibles ennemies.